Biosfera
Biosfera
A biosfera terrestre é fruto da reunião das diferentes partes do sistema da Terra: atmosfera, hidrosfera e litosfera.
A biosfera é um termo elaborado pelo geólogo sueco Eduard Suess, em 1985, e corresponde ao conjunto de ecossistemas da Terra. No campo das ciências da Terra, ela é vista em conjunção aos elementos do clima, do relevo e da hidrografia, constituindo-se como o campo natural de reprodução das atividades e comportamentos dos seres vivos.
Quando abordamos a complexidade da biosfera, consideramos que ela é uma resultante da presença e harmonia de três outras "esferas" terrestres: a atmosfera, a litosfera e a hidrosfera. Afinal, é a reunião complexa desses sistemas que dá origem e forma ao ambiente natural onde todos os seres vivos habitam e reproduzem-se. Tal perspectiva está mais bem ilustrada no esquema a seguir:
É, portanto, a combinação dos diferentes extratos da Terra que possibilita a existência dos seres vivos e, consequentemente, da biosfera. Algumas condições extremas resultantes dessa combinação, porém, podem dificultar ou até impedir a existência de vida, tal como ocorre em regiões de climas muito desfavoráveis, de altitudes extremas ou com ausência de água.
Condiciona-se também a presença da biosfera às variações e dinâmicas das diferentes partes que a compõem, como as variações atmosféricas e seus efeitos, as transformações graduais ou abruptas das formas de relevo, entre outros exemplos. Sendo assim, dizer que tudo o que compõe o sistema terrestre é dinâmico é o mesmo que dizer que a biosfera também é dinâmica, modificando suas formas, feições e características ao longo do tempo.
Algumas formas de vida conseguem sobreviver às mais adversas condições naturais, a exemplo de algumas bactérias que habitam o Mar Morto, conhecido pela extrema salinidade que torna praticamente impossível a sobrevivência de outras espécies. Em algumas regiões desérticas, por sua vez, vários animais (e até grupos humanos) mantêm-se vivos e, consequentemente, estruturam os seus ecossistemas.
A grande questão atual a respeito da biosfera gira em torno de sua manutenção. Isso porque as atividades humanas e a produção crescente de determinadas atividades no espaço geográfico contribuem para a agressão extrema ao meio natural. Dentre vários casos, podemos citar o desmatamento, a poluição do ar, a extinção de espécies, a alteração do clima, a poluição ou extinção de rios, dentre outros. Como na natureza tudo se estrutura a partir de um equilíbrio, preservar a biosfera é também preservar o meio sobre o qual os seres humanos constroem suas sociedades e extraem o seu sustento.
É importante lembrar que as Ciências da Terra não são as únicas a estudar a biosfera. Vários campos do saber, com destaque para as Ciências Biológicas, também o fazem, porém, com ênfases distintas. Assim, cada "parte" da esfera da vida é compreendida a partir de seus múltiplos aspectos, como os domínios morfoclimáticos, a estrutura dos seres vivos, os biomas, os ecossistemas e muitos outros temas. Conhecer essas disciplinas significa angariar mais conhecimento sobre o espaço que nos cerca.
O que é biosfera?
Compreender o que é a biosfera ajuda-nos a entender a complexidade do planeta quando avaliamos os seres vivos e os locais que eles ocupam na Terra.
A biosfera pode ser definida como o conjunto de todos os ecossistemas da Terra, ou seja, diz respeito às regiões habitadas do nosso planeta. Geralmente o termo biosfera relaciona-se com os seres vivos que aqui vivem, entretanto, o termo pode ser ampliado e usado para falar dos ambientes.
→ Divisões do planeta Terra
O planeta Terra pode ser dividido em quatro camadas esféricas interligadas: litosfera, hidrosfera, atmosfera e biosfera. Essas quatro divisões englobam praticamente todas as características importantes do nosso planeta. Litosfera, por exemplo, é o nome dado à parte sólida formada a partir das rochas. Já a hidrosfera relaciona-se com a porção constituída por água, e a atmosfera é a camada de ar que envolve a Terra.
Por fim, temos a biosfera, que diz respeito às regiões do planeta que possuem seres vivos e está intimamente relacionada com as outras, uma vez que sem as outras partes do planeta, provavelmente, não existiria vida. Alguns autores preferem dizer que a biosfera seria formada pela litosfera, hidrosfera e atmosfera e que o melhor termo para descrevê-la seria ecosfera.
→ Que ambientes estão englobados na definição de biosfera?
Todos os ambientes estão incluídos como parte da biosfera, desde o ponto mais alto do planeta até a porção mais funda dos oceanos. Em virtude dessa grande quantidade de ambientes, a biosfera é complexa e possui uma constituição variável.
É importante lembrar que a biosfera é uma pequena porção do planeta, uma vez que, à medida que nos afastamos de sua superfície, as condições necessárias à vida tendem a diminuir. Estima-se que a biosfera não passe de 13 km de espessura, e isso porque os seres vivos, em sua maioria, necessitam de água, luz, calor e matéria.
→ Complexidade da biosfera
Quando falamos em biosfera, devemos destacar a sua complexidade, a qual é resultado de vários fenômenos químicos, físicos e biológicos. Por causa desses vários fenômenos, podemos concluir que a biosfera está em constante modificação e que os seres vivos exercem papel fundamental nessas mudanças. Em relação ao homem, o quadro é ainda pior, uma vez que ele causa alterações, muitas vezes, irreversíveis no ambiente